ALONE, LONELY y ONLY son tres palabras que son muchas veces confundidas para los que estamos aprendiendo inglés. ¿Y por qué ocurre eso? Pues porque tenemos la costumbre de traducir siempre al español y, muchas veces, esto nos trae problemas.
En este caso, el handicap es que las tres palabras se traducen como «solo» en español, pero en inglés tienen 3 significados bastante distintos. Lo mismo ocurre con SEE, LOOK y WATCH y con REMIND y REMEMBER.
Así pues, para que entiendas bien los usos y significados que tienen cada una de estas tres palabras, te lo voy a explicar todo de forma muy clara y con muchos ejemplos.
ALONE
Este adjetivo lo podríamos traducir como «solo», en el sentido de estar sin ninguna otra persona.
- When I’m alone, I feel free (Cuando estoy solo, me siento libre).
- I like being alone (Me gusta estar solo).
- I never leave my kid alone at home / I never leave my kid home alone (Nunca dejo a mi hijo solo en casa).
- Leave me alone! (¡Déjame en paz/solo!)
LONELY
Este segundo adjetivo también significa «solo», pero en este caso nos estamos refiriendo a el sentimiento de soledad. Es decir, no hablamos de no estar con nadie alrededor, sino de sentirse solo (puede que haya personas a nuestro lado, pero nos sentimos solos emocionalmente). En esta situación solemos usar «feel lonely» (sentirse solo).
- I feel lonely when you are not around (Me siento solo cuando no estás cerca).
- I feel lonely even when I’m not alone (Me siento solo hasta cuando no estoy solo).
Este adjetivo pero, también puede significar «aislado / solitario».
- I live in a lonely house (Vivo en una casa aislada).
- She is a lonely person (Ella es una persona solitaria).
ONLY
Este adverbio significa «solo* /solamente«. En español también sería sinónimo de «únicamente» y «exclusivamente».
- I only eat vegetables (Yo solo como verdura).
- I only watch TV after dinner (Solo miro la televisión después de cenar).
- She has been married only once (Ella se ha casado solo una vez).
- I only saw her once (Solo la vi una vez).
- I went to the wedding of my only brother (Fui a la boda de mi único hermano).
Además, cuando queremos decir que no tenemos hermanos/as, debemos decir:
- I am the only child (Soy hijo único).